Combatir el insomnio, tratamiento: dormir bien

Es normal que tengamos una mala noche o que debido a diversos problemas como el síndrome premenstrual o más estrés de lo normal durmamos peor.

Pero si los problemas de sueño persisten con dificultad para iniciar o mantener el sueño, o no tener un sueño reparador durante un tiempo (aproximadamente un mes) debemos consultar a un profesional.

Contenidos en esta página: El insomnio · Qué conseguimos · Cómo trabajamos

Para dormirse y dormir bien se deben dar unas condiciones fisiológicas (que el cuerpo esté relajado) y psicológicas (que la mente esté en disposición para dormir sin preocupaciones o interferencias) y unas condiciones ambientales (hora, comodidad, temperatura, luz).

De esta forma el sueño aparece como un mecanismo automático ya que las condiciones personales y ambientales son óptimas para ello.

Si la persona está con una activación física o psicológica o las condiciones ambientales no son las adecuadas durante un tiempo aparece el insomnio.

La propia incapacidad para dormir puede crear un nerviosismo y activación convirtiéndose en un círculo vicioso.

La persona está nerviosa por no poder dormir y en un estado de alerta que no permite que el sueño fluya normalmente incrementando así los problemas de sueño.

Este nerviosismo o preocupación puede aparecer en el momento de ir a la cama o en diferentes mementos del día generalizándose y afectando el día a día de quien lo sufre.

La cama y la situación de intentar dormir llegan a convertirse en factores que causan ansiedad y nerviosismo a la persona que sufre de insomnio y parte del tratamiento consistirá en eliminar esta asociación (cama=ansiedad) volviendo a recuperar la asociación entre la cama y el relax y descanso y en definitiva el sueño.

La terapia cognitivo-conductual ha demostrado ser muy efectiva para el tratamiento del insomnio.

El psicólogo evalúa los motivos del insomnio y da pautas de higiene de sueño, técnicas para el control de la ansiedad, terapia cognitiva y control de estímulos ayudando al cliente a recuperar un sueño reparador.

En casos de comorbilidad con otros trastornos o insomnio severo puede ser necesario la combinación del tratamiento farmacológico y el psicológico.

Para evaluar cómo está siendo el sueño el paciente realiza un registro durante unas dos semanas donde apunta su patrón de sueño, a qué hora se duerme, se despierta y las circunstancias que acompañan, los pensamientos, la ansiedad, la preocupación por no dormir, etc.

Trabajamos los pensamientos disfuncionales que están causando preocupación referentes al sueño o a otros asuntos con la terapia cognitiva.

Con esta técnica ayudamos al paciente a identificar estos pensamientos irracionales y a cambiarlos por otros más útiles y objetivos que no interfieran en su ritmo de sueño o en su vida en general.

Enseñamos a cambiar las conductas que están contribuyendo a mantener el problema de sueño como la preocupación por no dormir con su consiguiente ansiedad. Instauramos hábitos saludables como el ejercicio físico, el uso de la cama para dormir y estar relajado en ella y no para pensar y resolver problemas.

Establecimiento de unos hábitos de sueño saludables eliminando las siestas e incorporando unos horarios regulares.

Técnicas para el control de la ansiedad como la relajación o la respiración diafragmática.

Si hay algún problema emocional que está interfiriendo en el sueño habrá que tratarlo conjuntamente ya que uno influye en el otro y viceversa.

Con todo esto conseguimos que la persona recupere un ritmo regular y satisfactorio de sueño.

Material recomendado: Cómo vencer el insomnio: Técnicas, reglas y consejos prácticos para dormir mejor. Mariano Choliz. Ed. Pirámide.